Zach og moren Gale trenger forandring etter å ha mistet far og ektemann. De flytter inn i sitt nye hus i småbyen Madison i Delaware, i håp om å få en ny og frisk start. Og friskt skal det jammen bli. Det tar ikke lang tid før Zach begynner å lure på hva som foregår i nabohuset, der den gretne Mr. Shivers bor sammen med sin datter Hannah.
Hannah er hyggelig, men faren hennes er streng og rar. Etter å ha hørt krangling og skriking fra huset tilkaller Zach politiet, og det starter en kjede av hendelser som utløser en skrekkelig fare for den vesle byen.
De som kjenner bokserien vet hva som kommer, andre får seg en fin overraskelse. Men det er vel ingen hemmelighet at her slippes monstrene fri…